Unveiling the Void: Erasure, Latency, Potentiality Proceedings of 7th Postgraduate International Conference

This volume presents the proceedings of the 7th Postgraduate International Conference organised by the Department of Philosophy and Cultural Heritage at Ca’ Foscari University of Venice (8-10 October 2025). The event gathered early-career researchers to explore the notion of the relative void in the visual arts, spanning performative gestures, portable altars, drawing practices, architectural spaces, exhibitions, and feminist reconfigurations of artistic agency. Traditionally conceived as ‘empty space’, the void has evolved from its Aristotelian definition as absence of matter, through empirical physics, to profound artistic and philosophical interpretations. Its meaning oscillates between Western dualisms of fullness and emptiness and the Eastern conception (e.g. Jullien) of the void as integral to existence. Within contemporary practices, particularly feminist theory (Irigaray, Butler), this oscillation becomes a political tool: reconsidering absence can dismantle hierarchies of form and subjectivity, creating alternative spaces for visibility and care. Moving beyond the idea of an absolute void, the conference addressed the relative void as a shifting, relational condition where meaning arises through communication, absence, and transformation. If the void remains a “scientific reserve not yet exploited” (Burini), it represents “not a lack but an opportunity” (DeLillo): a field capable of questioning the very conditions of artistic production and perception. The contributions assembled here demonstrate that analysing the void, rather than fullness, shifts the gaze towards the margins of artworks: the aftermath of gestures, sustaining intervals, and the disappearance of substantial bodies. This approach proposes an aesthetic and methodological turn attentive to traces, thresholds, and silences that shape perception. Crucially, it also addresses erasures in histories marked by trauma and genocide – absences that artistic gestures, curatorial, and architectural practices can interrogate and make visible. The papers are organised around three axes: Erasure, Latency, and Potentiality.

Il volume raccoglie gli atti del VII Convegno internazionale per giovani ricercatori, organizzato dal Dipartimento di Filosofia e Beni Culturali dell’Università Ca’ Foscari Venezia (8–10 ottobre 2025). L’incontro ha riunito studiosi all’inizio del loro percorso di ricerca per esplorare la nozione di vuoto relativo nelle arti visive, attraverso gesti performativi, altari portatili, pratiche del disegno, spazi architettonici, esposizioni e riconfigurazioni femministe della capacità di agire nell’arte. Tradizionalmente concepito come «spazio vuoto», il concetto di vuoto si è sviluppato dalla definizione aristotelica di assenza di materia, passando attraverso la fisica empirica, fino ad assumere profonde interpretazioni artistiche e filosofiche. Il suo significato oscilla tra le opposizioni occidentali di pieno e vuoto e la concezione orientale, richiamata ad esempio da Jullien, del vuoto come parte integrante dell’esistenza. Nelle pratiche contemporanee, in particolare nella teoria femminista (Irigaray, Butler), questa oscillazione diventa uno strumento politico: ripensare l’assenza può scardinare le gerarchie della forma e della soggettività, creando spazi alternativi di visibilità e cura. Superando l’idea di un vuoto assoluto, il convegno ha affrontato il vuoto relativo come una condizione mutevole e relazionale, nella quale il significato emerge attraverso la comunicazione, l’assenza e la trasformazione. Se il vuoto rimane una "riserva scientifica non ancora sfruttata" (Burini), esso rappresenta «non una mancanza, ma un’opportunità» (DeLillo): un campo capace di interrogare le condizioni stesse della produzione e della percezione artistica. I contributi qui raccolti mostrano come analizzare il vuoto, anziché il pieno, sposti lo sguardo verso i margini delle opere: ciò che resta dei gesti, gli intervalli di sospensione e la scomparsa dei corpi materiali. Questo approccio propone una svolta estetica e metodologica attenta alle tracce, alle soglie e ai silenzi che modellano la percezione. Affronta inoltre le cancellazioni nelle storie segnate dal trauma e dal genocidio: assenze che i gesti artistici e le pratiche curatoriali e architettoniche possono interrogare e rendere visibili. I saggi sono organizzati intorno a tre assi: cancellazione, latenza e potenzialità.