Open innovation in sanità in contesti d’emergenza. La conversione di maschere da snorkeling in dispositivi di ventilazione per i pazienti covid

La pandemia da Covid-19 ha causato un'interruzione di diversi servizi sanitari. L'Italia è stata duramente colpita dalla prima ondata della pandemia all'inizio del 2020. In particolar modo, la Lombardia si è posizionata come una delle Regioni più colpite, dovendo far fronte a un rilevante numero di pazienti con difficoltà respiratorie con scarsità di risorse per soddisfare tali esigenze cliniche. La mancanza di valvole respiratorie denominate "Venturi" ha portato uno degli ospedali maggiormente colpiti, quello di Chiari (Brescia) a immaginare l'autoproduzione delle valvole utilizzando un'innovativa tecnologia di stampa 3D. La necessità di studiare il prototipo di valvola da stampare, e di autoprodurre significative quantità di valvole ha spinto la Direzione a cercare un partner privato. Un appello attraverso un quotidiano locale ha permesso ai dirigenti pubblici di incontrare un giovane imprenditore alla guida di una startup innovativa. La partnership tra ente pubblico e azienda privata ha portato non solo alla produzione delle valvole Venturi necessarie, ma all’ideazione e prototipazione di un diverso tipo di valvole (in seguito chiamato "Charlotte") per consentire la conversione di una popolare maschera da snorkeling economica del rivenditore francese di prodotti sportivi Decathlon in un efficace dispositivo di ventilazione per i pazienti con difficoltà respiratorie. I progetti 3D relativi ai due progetti sono stati condivisi liberamente online per produrre e stampare tali valvole in tutto il mondo. Il caso delle valvole Venturi e Charlotte e la conversione della maschera da snorkelling in efficace dispositivo di ventilazione si è affermato come una best practice di open innovation durante la pandemia di Covid-19, con effetto su pazienti e ospedali in tutto il mondo. ************ The Covid-19 pandemic has disrupted several health services. Italy was hit hard by the first wave of the pandemic at the beginning of 2020. In particular, Lombardy positioned itself as one of the worst affected regions, having to cope with a significant number of patients with respiratory difficulties with a scarcity of resources to meet these clinical needs. The lack of respiratory valves called "Venturi" led one of the most affected hospitals, that of Chiari (Brescia) to imagine the self-production of the valves using an innovative 3D printing technology. The need to study the valve prototype to be printed and self-produce significant valves quantities prompted the Management to look for a private partner. An appeal through a local newspaper allowed public executives to meet a young entrepreneur leading an innovative startup. The partnership between the public body and a private company led to the study and the following production of the necessary Venturi valves and the design and prototyping of different types of valves (later called "Charlotte") to allow the conversion of a famous inexpensive snorkelling mask from French sports retailer Decathlon into an effective ventilation device for patients with breathing difficulties. The 3D designs related to the two projects were freely shared online to produce and print such valves worldwide. The case of the Venturi and Charlotte valves and the conversion of the snorkelling mask into an effective ventilation device has established itself as an open innovation best practice during the Covid-19 pandemic, affecting patients and hospitals around the world.