Divergent trajectories of local ecological knowledge among divided communities: insights from Hutsuls and Romanians of Bukovina (Romania and Ukraine)

La relazione tra l’uomo e le piante, organismi cruciali per la sopravvivenza del genere umano, si è evoluto nei secoli in specifici contesti geografici, ecologici, sociali, culturali, economici e politici. È infatti ampiamente riconosciuto che i sistemi di conoscenza ecologica locale (LEK: Local Ecological Knowlege) non sono statici, ma si evolvono costantemente, adattandosi alle nuove condizioni ecologiche, sociali, culturali e politiche. Tuttavia, la LEK è sempre più minacciata dai cambiamenti ambientali e socio-economici più rapidi che mai. Tra i cambiamenti socio-economici, le politiche possono avere un forte impatto sulle conoscenze legate alle piante. Ad esempio, il miglioramento dei contesti economici determina il declino della LEK a causa della crescente adozione di nuovi modelli di vita scollegati dalle dinamiche degli ecosistemi locali, ma anche che il ruolo di tale conoscenza locale nelle politiche ambientali. L'impatto delle politiche sulla LEK è stato studiato solo parzialmente in Europa con un paio di studi che affrontano la conoscenza etnobotanica transfrontaliera. Pertanto, questa tesi mira ad approfondire la nostra comprensione su come la LEK correlata all'uso di cibo selvatico e piante medicinali, sulla sua trasmissione, nonché su come la percezione di milieux rilevanti si sia evoluta adattandosi ai mutati confini politici. L'ho fatto affrontando il contesto della Bucovina, una regione storica dell'Europa orientale unita fino agli anni '40, quando fu divisa tra l'Unione Sovietica e la Repubblica Socialista di Romania, attualmente Ucraina e Romania. In particolare in questa regione multiculturale, mi sono concentrato sulle comunità transfrontaliere di hutsul e rumeni. Le 135 interviste semi-strutturate condotte nelle estati 2018 e 2019 sull'uso di alimenti selvatici e piante medicinali, la trasmissione di tali conoscenze e la percezione della foresta e delle sue risorse hanno rivelato tre principali divergenze. In primo luogo, i sistemi di conoscenza relativi alle piante, in particolare quelle medicinali, sono più ricchi tra gli hutsuli e i rumeni che vivono in Ucraina rispetto a quelli che vivono in Romania probabilmente a causa del loro contesto politico (e multilingue) che è stato contaminato da elementi di origine sovietica. In secondo luogo, la trasmissione della conoscenza etnobotanica avviene in forme divergenti ai due lati del confine. Gli hutsul, ma soprattutto i rumeni che vivono in Ucraina, oltre alla trasmissione orale si affidano in modo significativo a fonti scritte e visive per ottenere informazioni su cibo selvatico e piante medicinali. Al contrario, in Romania, la LEK viene trasmessa principalmente per via orale all'interno della famiglia o dagli anziani locali. In terzo luogo, gli hutsuli che vivono oltre il confine condividono le percezioni dei benefici forestali, ma differiscono nella percezione dei fattori che determinano il cambiamento forestale, probabilmente a causa dei contesti politici divergenti e quindi della gestione forestale divergente. Inoltre, forse a causa delle diverse condizioni socio-economiche, gli hutsuli che vivono in Ucraina si affidano maggiormente alle piante medicinali forestali rispetto agli hutsuli che vivono in Romania. In conclusione, nel contesto della Bucovina e possibilmente anche al di là, la creazione di nuovi confini politici può comportare divergenze nei sistemi di LEK relativi al cibo selvatico e alle piante medicinali, traiettorie divergenti di strategie di trasmissione della conoscenza etnobotanica e percezione e uso dissimili di paesaggi identitari. Ritengo che tale dissimetria possa essere dovuta al diverso contesto socio-economico in conseguenza delle decisioni politiche. Le ricerche future potrebbero concentrarsi su altri contesti geografici per confrontare diverse situazioni geopolitiche transfrontaliere.