La categoria della vulnerabilità minorile

The chapter examines minors’ vulnerability as a legal category endowed with a specific ordering function, beyond the universalistic conception of human vulnerability. It highlights the inadequacy of the rigid notion of capacity to act in representing the legal condition of minors within a constitutional and person-centred legal order. The binary opposition between capacity and incapacity is replaced by the flexible criterion of discernment, which grounds progressive autonomy also in the exercise of patrimonial rights. Vulnerability varies in inverse proportion to the autonomy acquired, yet persists even where the minor is capable of making informed and conscious decisions. It therefore justifies the continuing role of parental responsibility, which gradually shifts from representation to assistance, supervision and support for the minor’s self-determination.

Il contributo indaga la vulnerabilità minorile quale categoria giuridica dotata di uno specifico valore ordinante, oltre la concezione universalistica della vulnerabilità umana. L’analisi mostra l’inadeguatezza della rigida categoria della capacità di agire a rappresentare la condizione del minorenne nell’ordinamento personalistico e costituzionale. Alla contrapposizione tra capacità e incapacità si sostituisce il criterio flessibile della capacità di discernimento, fondamento dell’autonomia progressiva anche nell’esercizio dei diritti patrimoniali. La vulnerabilità, variabile e inversamente proporzionale all’autonomia acquisita, permane tuttavia anche nel minorenne capace di assumere decisioni consapevoli. Essa giustifica pertanto la continuità della responsabilità genitoriale, destinata a evolvere dalla rappresentanza verso funzioni di assistenza, vigilanza e sostegno all’autodeterminazione.