Cultural transmission in the Iranian plateau and adjacent regions during the Historical Period (6th century BCE – 7th century CE): Metal Arrowheads

Nelle aree archeologiche risalenti al periodo storico dell'altopiano iranico sono state spesso rinvenute punte di freccia in metallo. Grazie alla resistenza del metallo, la loro forma è ancora facilmente riconoscibile, consentendo di tracciare la loro distribuzione temporale e geografica e di approfondire ulteriori questioni come quelle relative alla tecnologia bellica, alla mobilità e alla trasmissione culturale. A causa della scarsità di studi approfonditi su questo argomento, è stata intrapresa una raccolta di oltre 2.000 punte di freccia provenienti da dodici siti archeologici in Iran. Ciò ha comportato il concretizzarsi di una documentazione sistematica delle punte di freccia che ne descrivesse le caratteristiche quantitative e qualitative, applicando diverse tecniche di analisi esplorative dei dati, tra cui Principal Component Analysis, Multiple Correspondence Analysis, MultiDimensional scaling analysis, e Hierarchical Cluster Analysis. All’interno del campione considerato, sono state analizzate anche oltre 200 punte di freccia in metallo provenienti dai confini più orientali dell'altopiano iraniano, rinvenute a Barikot (Pakistan nord-occidentale). Questo set di dati, che comprende una vasta gamma di punte di freccia distribuite in una sequenza cronologica estesa e continua, ha consentito di esaminare le opportunità e i limiti degli approcci statistici su due differenti set di dati, fornendo al contempo informazioni sulle punte di freccia di un insediamento storico di importanza strategica.Sono stati, inoltre, identificati e discussi i risultati di ciascun set di dati relativi alla diversità morfologica, ai tratti morfologici predominanti e alla distribuzione temporale e spaziale delle punte di freccia, sulla base delle loro caratteristiche quantitative e qualitative. Infine, viene fornita una tipologia delle punte di freccia basata sia sulle analisi sopra menzionate, sia sulle ricerche archeologiche finora svolte.

Metal arrowheads were often discovered at archaeological sites dating back to the historical period on the Iranian Plateau. Due to the durability of metal, their shape exhibits recognisability, allowing for the possibility of tracing their temporal and geographical distribution and investigating further questions regarding the technology of warfare, mobility and cultural transmission. Due to the scarcity of thorough studies on this subject, a compilation of over 2,000 arrowheads from twelve archaeological sites in Iran has been undertaken. This involved systematic documentation and description of quantitative and qualitative traits of the arrowheads, applying several exploratory data analysis techniques, including Principal Component Analysis, Multiple Correspondence Analysis, MultiDimensional scaling analysis, and Hierarchical Cluster Analysis. Additionally, over 200 metal arrowheads from the farthest eastern limits of the Iranian Plateau, found in Barikot (NW Pakistan), were analysed to evaluate statistical methods used on two datasets. The Barikot dataset, comprising a diverse array of arrowheads within an extensive, continuous chronological sequence, enabled an examination of the opportunities and limitations of statistical approaches while providing insight into the arrowheads of a strategically significant historical settlement. The outcomes of each dataset regarding morphological diversity, the predominant morphological traits, and the temporal and spatial distribution of arrowheads, based on their quantitative and qualitative characteristics, have been identified and discussed. Ultimately, a typology of arrowheads is provided based on the aforementioned analysis and archaeological research.