Linguaggi del potere: forme e ricezione della retorica papale nella Summa dictaminis di Tommaso di Capua (1213-1268)

Following the renewed scholarly interest in the discipline of ars dictaminis and its social history, this thesis explores selected aspects of papal dictamen through a study of the Summa dictaminis by Thomas of Capua, one of the major letter collections produced within the thirteenth-century Roman Curia. The first section seeks to reconstruct the context in which the earliest versions of the Summa were produced and circulated, with particular attention to the “socio-stylistic network” of notaries responsible for its composition. The analysis focuses on three anthologies preserved in the following manuscripts: Paris, BnF, lat. 11867; Paris, BnF, lat. 9376; Reims, Bibliothèque Carnegie, 1275. An edition of 43 previously unpublished texts from these anthologies is also provided in the appendix. These collections belong to the oldest branch of the Summa tradition, conventionally described as “non-ordered” or “extravagant,” in contrast to the “ordered” ten-book version that began to circulate in the 1270s. As shown by recent editions - such as the Codex Fitalia (2022), the texts related to the Neapolitan studium (2009), and the letter collection in Paris, BnF, lat. 8567 (2007) - the study of this broader body of “extravagant” material linked to the Sicilian and papal dictamen tradition makes it possible to fill a gap which has long hindered a fuller understanding of the ideas, practices, and contexts of southern ars dictaminis. The second section of the thesis turns to the style of the Summa dictaminis in its classical ten-book form. The stylistic inquiry follows three main directions: the use of ornatus techniques in the framework of medieval rhetoric; the influence of biblical language; the connections between papal letters and medieval sermons. After identifying the most recurrent stylistic strategies employed by papal notaries, the study considers the Summa’s subsequent circulation as both a stylistic model and a vehicle for political discourse up to the fifteenth century, with particular attention to its reception in the political chanceries of medieval Europe.

Sulla scia del rinnovato interesse scientifico che sta riguardando la disciplina dell’ars dictaminis e la sua storia sociale, la tesi intende soffermarsi su alcuni aspetti della tradizione dittaminale di origine papale attraverso uno studio della Summa dictaminis del cardinale Tommaso di Capua, la più antica delle grandi collezioni epistolografiche realizzate dai notai di Curia nel corso del Duecento. La prima sezione del lavoro tenta di ricostuire il contesto di produzione e circolazione delle prime versioni della raccolta, con un’attenzione particolare alla ‘rete socio-stilistica’ dei dictatores che attesero alla scrittura e all’organizzazione del materiale; si analizzano nello specifico tre sillogi conservate rispettivamente nei mss. Paris, BnF, lat. 11867, Paris, BnF, lat. 9376 e Reims, Bibliothèque Carnegie, 1275, con la pubblicazione in appendice di 43 testi finora inediti. Le raccolte afferiscono al ramo più antico della tradizione della Summa, a cui ci si riferisce convenzionalmente come ‘tradizione non ordinata’ o ‘stravagante’, in opposizione alla tradizione ‘ordinata’ in dieci libri, che si è imposta, a partire dagli anni Settanta del Duecento, come la forma più stabile e diffusa della raccolta. Uno sguardo alla vasta costellazione del materiale ‘stravagante’ del dictamen siculo-papale, come hanno dimostrato le recenti edizioni del Codice Fitalia (2022), dei testi legati allo studium napoletano (2009) e della silloge epistolare di origine meridionale del Parigino Latino 8567 (2007), permette infatti di ricostruire quel ‘canone mancante’ la cui assenza ha a lungo limitato una piena comprensione delle idee, delle pratiche e dei contesti dell’ars dictaminis meridionale. La seconda sezione della tesi è invece dedicata ad un’indagine dello stile della Summa nella sua versione classica in dieci libri. L’analisi stilistica si sviluppa a partire da quattro direttrici d’inchiesta: l’uso delle tecniche dell’ornatus; il linguaggio biblico; i rapporti col genere del sermone; la presenza del linguaggio giuridico. Individuate le più comuni strategie stilistiche dei dictatores di Curia si procede quindi ad analizzare la circolazione della Summa come modello di stile e veicolo di linguaggi politici nell’Occidente medievale fino al Quattrocento, con un’attenzione privilegiata alla sua ricezione nelle cancellerie dei centri di potere laici ed ecclesiastici.