Raccontare l’eresia e l’ortodossia a Bisanzio

The essay Raccontare l’eresia e l’ortodossia a Bisanzio explores the Byzantine construction of the concepts of heresy and orthodoxy, emphasizing the ideological, theological, and political functions of eresiological writing. Through the analysis of exemplary cases—from the Messalians and Bogomils to the accusations against the Hesychasts—it demonstrates how the major anti-heretical compilations of the twelfth century, the Panoplia dogmatica by Euthymios Zigabenos, the Sacrum Armamentarium by Andronikos Kamateros, and the Panoplia by Niketas Choniates, turned the memory of dissent into a tool of doctrinal and imperial legitimization. Far from being mere doctrinal catalogues, these works are complex intellectual constructions in which the selection and reworking of patristic sources reveal the Byzantine mechanisms for defining orthodoxy and negotiating between tradition and innovation. Within the Panoplia Panopliarum project (PRIN 2022 PNRR), the study also highlights the manuscript transmission of these texts preserved in the Biblioteca Nazionale Marciana, offering a renewed perspective on Byzantine theological, political, and intellectual culture.

Il contributo Raccontare l’eresia e l’ortodossia a Bisanzio analizza la costruzione del concetto di eresia e la sua relazione dialettica con l’ortodossia, mettendo in luce la funzione ideologica, teologica e politica della letteratura eresiologica bizantina. Attraverso l’esame di casi esemplari – dai Messaliani ai Bogomili fino alle accuse rivolte agli esicasti – il saggio mostra come le grandi compilazioni antiereticali del XII secolo, la Panoplia dogmatica di Eutimio Zigabeno, il Sacrum Armamentarium di Andronico Camatero e la Panoplia di Niceta Coniata, trasformino la memoria del dissenso in strumento di legittimazione dottrinale e imperiale. Queste opere, più che semplici repertori di dottrine deviate, emergono come complesse costruzioni intellettuali, in cui la selezione e la riscrittura delle fonti patristiche riflettono i processi di definizione dell’identità bizantina e il dialogo costante tra tradizione e innovazione. Nell’ambito del progetto Panoplia Panopliarum (PRIN 2022 PNRR), la ricerca valorizza anche la trasmissione manoscritta di tali testi, conservata presso la Biblioteca Nazionale Marciana, restituendo un quadro rinnovato della cultura teologica, politica e intellettuale di Bisanzio.