Servi publici as plumbarii. Some Remarks on the Manufacture of Public Lead Pipes in Roman Cities

In a number of Roman cities, both in Italy and in the Western provinces, public slaves could be entrusted with the task of producing lead pipes for supplying water to the community. Some of them continued to produce conduits after their manumission, as stamps on lead pipes mentioning them as public freedmen clearly demonstrate. This paper, besides providing an updated corpus of the stamps on lead pipes mentioning public slaves and freedmen (and possible instances of them), aims to draw some conclusions of historical and administrative interest about the management of the manufacture of public lead pipes in Roman cities.

In alcune città romane, sia in Italia sia nelle province occidentali, agli schiavi pubblici poteva essere affidato il compito di produrre tubi di piombo per l'approvvigionamento idrico della comunità. Alcuni di loro hanno continuato a produrre condotti dopo la loro manomissione, come dimostrano chiaramente i bolli sui tubi di piombo che li menzionano come liberti pubblici. Questo articolo, oltre a fornire un corpus aggiornato dei bolli sui tubi di piombo che menzionano schiavi pubblici e liberti (e possibili esempi di essi), mira a trarre alcune conclusioni di interesse storico e amministrativo sulla gestione della produzione di tubi di piombo pubblici nelle città romane.