Il tesoro di Cipro. Clodio, Catone e la conquista romana dell’isola

In 58 BCE, Cyprus, an island rich in natural resources and an ancient stronghold of the Ptolemaic dynasty in the Eastern Mediterranean, was declared property of the Roman people. The decision was promoted by the tribune P. Clodius Pulcher, who had Cato the Younger appointed as leader of the expedition in charge of confiscating the patrimony of the king of the island. Clodius and Cato shared multiple interests in a crucial area for Roman expansion and formed an unlikely and unexpected partnership. The conquest of Cyprus saw Roman foreign policy shaped by internal political debate and the ambitions of the great personalities of the day. This book investigates how the Romans acquired Cyprus and bolstered the connectivity of the island, which became part of an extensive commercial and strategic network. The legal basis, motives, development and effects of the conquest are the object of a thorough investigation, carried out through the close scrutiny of a rich set of ancient documents, some of which have only recently been discovered or have not yet been fully appraised by scholars.

In che modo Cipro, avamposto della dinastia tolemaica nel Mediterraneo orientale, entrò nell'orbita politica di Roma? L'isola, celebre in antico per le sue ricchezze, fu dichiarata proprietà del popolo romano nel 58 a.C. su iniziativa di P. Clodio Pulcro, che fece affidare a Catone Uticense il comando della missione incaricata di porre in atto la confisca. Si creò così un inusitato sodalizio fra il celebre tribuno della plebe e lo stoico aristocratico romano: i loro interessi trovarono un'importante convergenza nell'ambito di una vicenda in cui l'espansionismo romano si intersecò con il dibattito politico interno e lo scontro per l'affermazione delle grandi personalità del tempo. Il libro indaga l'episodio grazie al quale Cipro fu inserita in una rete strategica e commerciale di vasta scala, che enfatizzò la connettività dell'isola. La base legale, le motivazioni, lo svolgimento e gli effetti della conquista sono oggetto di un'indagine analitica, sviluppata a partire da un ricco dossier di fonti antiche, alcune delle quali sono state scoperte o valorizzate dalla critica soltanto di recente.